Jouw gedrag vormt de cultuur

In mijn vorige blogpost heb ik het gehad over het belang van duidelijk leiderschap en het uitzetten van heldere doelen voor je team. Vandaag wil ik het hebben over lead by example. Het is niet genoeg om alleen doelen te stellen en strategieën te bepalen – als leider moet je ook het goede voorbeeld geven. Jouw gedrag, houding en toewijding zijn de fundamenten waarop de cultuur van je team wordt gebouwd. En ja, dat kan soms best oncomfortabel voor je voelen. Want, wat als het je niet lukt?

Zoals gezegd leiderschap is als het sturen van een schip: je zet een koers uit, en moet ook die kant op bewegen met alle bijkomende zaken. Het gaat niet alleen om wat je zegt, maar vooral ook om wat je doet. Als je als leider niet leidt door te doen, creëer je geen cultuur van vertrouwen en respect. In plaats van je team te inspireren, geef je ze een reden om in twijfel te trekken waarom ze de koers überhaupt zouden volgen. Kijk eens om je heen, hoe vaak zie je een manager alleen maar managen zonder zelf “naar buiten te gaan”?

Een persoonlijk verhaal

In mijn vrije tijd ben ik trainer bij Stichting Survivalrun Thor. Ik vind het ook daar heel leuk en uitdagend om mensen fysiek en mentaal uit hun comfortzone te halen. Natuurlijk met als doel de deelnemers te laten groeien. Zowel fysiek als mentaal. krijg ik dagelijks te maken met de uitdaging om mensen uit hun comfortzone te halen. Survivalrunning is niet alleen fysiek zwaar, maar ook mentaal uitdagend. De hindernissen die de deelnemers moeten overwinnen, kunnen soms beangstigend zijn, zowel in fysieke als in mentale zin. Als trainer ben ik verantwoordelijk voor het creëren van de juiste balans tussen uitdaging en haalbaarheid, en dat doe ik door zelf actief deel te nemen aan de trainingen en hindernissen.

Wat ik altijd belangrijk vind, is dat ik alleen hindernissen en parcoursen voorstel die ik zelf ook met succes kan uitvoeren. Voor mij is in die context dat een fundament van mijn leiderschap. In mijn beleving is het zo dat als ik niet bereid ben om de uitdagingen zelf aan te gaan, ik ook niet kan verwachten dat mijn team dat wel doet. Dit geldt niet alleen voor Survivalrun, maar ook voor mijn werk als ondernemer.

Misschien de moeilijkste hindernis bij Survivalrunning zijn de hindernissen die je vooral mentaal prikkelen. Als je de twijfel voelt van of je het wel of niet kan, dat zijn die hindernissen. Als trainer kan ik wel zeggen: "Geloof in jezelf, je kunt dit doen!", En daar kom je best ver mee, maar als je het ook nog laat zien, ja dan komt de overtuiging vaak. Het is pas wanneer ik zelf die grens opzoek en doorzet dat mijn teamleden zien dat het mogelijk is en dat ze het ook kunnen. Actie spreekt luider dan woorden.

Leiderschap in business: Show don’t tell

Hetzelfde geldt voor leiderschap in business. Als je doelen stelt voor je team, maar zelf niet de verantwoordelijkheid neemt, je niet bijdraagt aan het proces, of niet doorzet in moeilijke tijden, dan kun je nooit verwachten dat je team dat wel doet. Je kan wel zeggen dat je team zich moet inzetten, maar als jij dat zelf niet doet, is het vertrouwen en de motivatie snel verdwenen.

Leiderschap gaat niet alleen over beslissingen nemen en plannen maken. Het gaat erom dat je als leider vooraan staat en dat je echt betrokken bent bij de groei en ontwikkeling van je team. Het gaat erom dat je dezelfde uitdagingen aangaat die je van je team verwacht. Als jij laat zien dat je hard werkt, je grenzen verlegt en niet opgeeft, dan zal je team dat ook doen.

Een ander voorbeeld van lead by example in mijn bedrijf is wanneer ik spreek met klanten over hun uitdagingen. Ik ben altijd open, eerlijk en transparant en dat ik zelf ook altijd blijf leren. En dat ik mijn grenzen steeds verleg, ook als ik nog niet alles weet. Als ik zelf niet opensta voor feedback of nieuwe ideeën, kan ik niet verwachten dat mijn team of mijn klanten dat wel doen. Het is de bereidheid om zelf kwetsbaar te zijn en je eigen verbeterpunten toe te geven die vertrouwen creëert en andere mensen inspireert om hetzelfde te doen.

Leiderschap draait niet alleen om strategie en richting geven. Het gaat om acties, om betrokkenheid en doorzettingsvermogen. Als je als leider het juiste voorbeeld geeft, zullen je teamleden niet alleen volgen, maar ze zullen zich ook geïnspireerd voelen om hun eigen grenzen te verleggen. Als je een goede leider wilt zijn, moet je bereid zijn om dezelfde uitdagingen aan te gaan als de mensen die je leidt. Je moet bereid zijn om te laten zien dat je het zelf ook kunt.

Wat ga jij volgende week anders doen om je team te laten zien dat ze kunnen excelleren?